Mon histoire : de joueuse à arbitre
Je m’appelle Monica Pedrosa De Almeida.
J’ai 22 ans et je suis à la fois joueuse et capitaine de l’équipe 2 des Dames du Servette Hockey Club, ainsi que membre de l’équipe nationale du Portugal. Mais aujourd’hui, je souhaite partager une autre facette de mon parcours, celle qui m’a conduite à devenir arbitre.
Mon aventure avec le hockey a débuté à l’âge de 7 ans, grâce à un ami qui m’a fait découvrir ce sport que je ne connaissais pas. Mes débuts ont été difficiles, car je n’avais aucune connaissance des règles et je n’imaginais pas à quel point ce sport allait m’ouvrir des portes. Je me suis lancée dans cette aventure, d’abord pour le plaisir, tantôt gardienne, tantôt joueuse, sans m’attendre à ce que cela m’emmène si loin.
Le destin en a pourtant décidé autrement. A 7 ans, j’ai eu l’opportunité d’arbitrer mon premier match, une expérience que je dois à une personne extraordinaire, Mireille Gisin. Elle croyait en moi avant même que je ne puisse y croire moi-même. A cet âge, j’étais remplie de doutes : étais-je vraiment capable d’assumer ce rôle ? Que voyait-elle en moi que je ne parvenais pas encore à comprendre ? Je n’étais pas prête à saisir la portée de sa confiance.
Au fil des ans, j’ai continué à jouer et à arbitrer, prenant de plus en plus de plaisir à chaque expérience. Pourtant, je n’aurais jamais imaginé devenir un pilier du club que je portais tant dans mon cœur. Puis, un jour, David Meuwsen est entré dans ma vie. Avec sa famille, il m’a encouragée à persévérer, à croire en moi, et à m’améliorer chaque jour. Grâce à leur soutien indéfectible, j’ai appris à surmonter mes doutes et à avancer.
Je me souviendrai toujours de mon premier match en tant qu’arbitre. C’était un véritable défi. Je devais arbitrer des jeunes hommes, et j’avais peur de faire des erreurs ou d’être jugée. Mais la famille Meuwsen était là pour me soutenir. Avec le temps, j’ai arbitré de plus en plus de matchs, et cette expérience m’a aidée à grandir, non seulement en tant qu’arbitre, mais aussi dans ma vie personnelle. Arbitrer m’a appris à avoir confiance en moi et, surtout, à accepter mes erreurs, car elles font partie intégrante du parcours.
En 2015, j’ai eu la chance de suivre ma première formation officielle d’arbitrage en salle avec Swiss Hockey pour les moins de 15 ans. En 2021-2022, j’ai fait un pas de plus en devenant arbitre officiel pour les matchs de LNA et LNB. Aujourd’hui, je tiens entre mes mains des diplômes que je n’aurais jamais cru obtenir.
Je prends maintenant conscience du chemin parcouru et je ne regrette rien. Si c’était à refaire, je le ferais sans hésiter.
Être une femme arbitre dans un monde où les femmes ne sont pas toujours mises en lumière est un défi, mais c’est aussi une immense fierté. Je n’oublierai jamais le message de David : « Nous sommes contents que tu aides le club et de te voir jouer avec les Dames ». Ce message reste l’une de mes plus grandes réussites, car il symbolise la confiance que l’on a placée en moi.
Je ne suis pas la vedette de cette histoire, je ne suis qu’une lumière parmi les étoiles. Les véritables étoiles sont celles qui ont cru en moi depuis le début.
Cette année est particulièrement exceptionnelle. Avec le soutien du club et de David, j’ai pu endosser un rôle dans la formation des jeunes arbitres. J’encadre aujourd’hui 15 enfants, et mon objectif n’est pas qu’ils suivent mon chemin, mais qu’ils créent le leur, en restant eux-mêmes. S’ils peuvent un jour écrire leur propre histoire au sein du club, j’en serai comblée.
Malgré tout ce que j’ai accompli, il me reste un but ultime : engager plus de personnes, mais surtout engager des Dames 1-2 et Monsieur 1-2, dans l’arbitrage. Ce sera un long chemin, mais si j’y parviens, ce sera pour moi une immense récompense pour le fruit de mes efforts.
Pour finir, je tiens à remercier du fond du cœur David, sa famille, Mireille Gisin, ainsi que le club et toutes les personnes qui ont cru en moi. Leur soutien indéfectible m’a permis d’avancer et de devenir qui je suis aujourd’hui. Etre arbitre est une tâche complexe, mais avec de la volonté et de la persévérance, tout devient possible et aucun rêve n’est trop petit.
N’ayez pas peur de faire des erreurs, car elles font partie de l’apprentissage. J’espère qu’un jour, je pourrai inspirer d’autres personnes à se lancer dans cette voie et à devenir meilleur qu’hier.
A très vite au bord du terrain,
Monica Pedrosa De Almeida
